使用污水流量计的前提是被测液体必须是导电的，不能低于阈值（即下限值）。电导率低于阈值会产生测量误差直至不能使用，超过阈值即使变化也可以测量，示值误差变化不大，通用型EMF的阈值在10-4～（5×10-6）S/cm之间，视型号而异。使用时还取决于传感器和转换器间流量信号线长度及其分布电容，制造厂使用说明书中通常规定电导率相对应的信号线长度。非接触电容耦合大面积电极的仪表则可测电导率低至5×10-8S/cm的液体。
工业用水及其水溶液的电导率大于10-4S/cm，酸、碱、盐液的电导率在10-4～10-1S/cm之间，使用不存在问题，低度蒸馏水为10-5S/cm也不存在问题。石油制品和有机溶剂电导率过低就不能使用。表1列出若干液体的电导率。从资料上查到有些纯液或水溶液电导率较低，认为不能使用，然而实际工作中会遇到因含有杂质而能使用的实例，这类杂质对增加电导率有利。对于水溶液，资料中的电导率是用纯水配比在实验室测得的，实际使用的水溶液可能用工业用水配比，电导率将比查得的要高，也有利于流量测量。
表1 若干液体在20℃时的电导率
液体名称 电导率
液体名称 电导率
液体名称 电导率
石油 （3～5）×10-13
丙酮 （2～6）×10-8
纯水，高度蒸馏水4×10-8
苯 7.6×10-8
液氨 1.3×10-7
甲醇 （4.4～7.2）×10-7
饮用水 ≈10-4
海水 ≈4×10-2
硫酸（5%～99.4%）（2.1×10-1）～（8.5×10-3）
氨水（4%～30%） （1×10-3）～（2×10-4）
氢氧化钠（4%～50%）（1.6×10-1）～（8×10-2）
食盐水（2.5%） 2×10-1
液体名称 电导率
液体名称 电导率
液体名称 电导率
石油 （3～5）×10-13
丙酮 （2～6）×10-8
纯水，高度蒸馏水4×10-8
苯 7.6×10-8
液氨 1.3×10-7
甲醇 （4.4～7.2）×10-7
饮用水 ≈10-4
海水 ≈4×10-2
硫酸（5%～99.4%）（2.1×10-1）～（8.5×10-3）
氨水（4%～30%） （1×10-3）～（2×10-4）
氢氧化钠（4%～50%）（1.6×10-1）～（8×10-2）
食盐水（2.5%） 2×10-1
根据使用经验，实际应用的液体电导率最好要比仪表制造厂规定的阈值至少大一个数量级。因为制造厂仪表规范规定的下限值是在各种使用条件较好状态下可测量的最低值。是受到一些使用条件限制，如电导率均匀性、连接信号线、外界噪声等，否则会出现输出晃动现象等。我们就多次遇到测量低度蒸馏水或去离子水，其电导率接近阈值5×10-6S/cm，使用时出现输出晃动。
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