对于铸铁平板这种对材质要求不高的铸件，选用高性能材料，它既不能充分发挥材料的潜力而且费用昂贵，因此常选用灰铸铁，这是因为：
1、灰铸铁的塑性和韧性虽然都很低，但是仍具又有一定的强度，而且抗拉强度也很强，可与刚相比，一般为抗拉强度的3-4倍，这也是灰铸铁用作铸铁平台和机器底座等铸件所必须的。
2、灰铸铁中具有片状石墨，在基体上起到切口的作用，因而使得灰铸铁作为结构金属材料不具有切口敏感性。灰铸铁具有良好的润滑性能，用灰铸铁制作机电设备上经受滑动摩擦的零件时，具有良好的减磨性能。在有水分存在的情况下，石墨是很好的润滑剂，而一旦石墨从基体上脱落时所留下的空间又便于存住润滑油，这也是灰铸铁作为良好耐磨材料的重要条件之一。
3、灰铸铁具有良好的减震性，用灰铸铁制作机电设备上的底座或机架等零件。既能有效的吸收机器振动的能量，从而起到阻尼的作用，这也是灰铸铁一项很重要的性能。
4、灰铸铁具有良好的导热性能，用灰铸铁制作内燃机上的汽缸体，汽缸盖时，可迅速到处大量的热量，这中良好的导热性低于在高温下工作的机电设备是很重要的。
5、灰铸铁在同一应力下反复加载时，具有加载次数增加，应变曲线弯曲程度明显减小，卸载后残留塑性变形也减少的特性。划线平台就是利用这种特性，可通过过精加工前一定次数的预加载，获得高的铸件稳定性。
6、灰铸铁具有良好的铸造和切削加工性，其熔炼比较方便，与铸钢相比，融化温度较低，熔炼设备和熔炼工艺都都比较简单，在铸造性能方面，灰铸铁液的流动性良好，铸件不易开裂。